Een dag naar school

Om 7 uur gaat onze wekker. Een kwartier later zitten we aan het ontbijt dat Stephen en Priscilla elke ochtend voor ons klaar maken. Als we klaar zijn, gaan we met z’n drieen op de scooter richting de mainroad, alwaar Stephen voor een redelijke prijs een ‘auto’ voor ons regelt. Deze brengt ons voor de overeengekomen 120 rupees naar ons schooltje ‘Asha Kendra’. Afhankelijk van de drukte van het verkeer die dag, komen we hier tussen half 9 en kwart voor 9 aan. De kinderen zijn om 9 uur allemaal aanwezig en rond die tijd verzamelen zij zich allen, ongeveer 30 in totaal, voor de ingang van de school en wordt de eed aan de Bijbel gezworen. Vervolgens mag een van de leerlingen bidden en daarna gaan alle kinderen naar hun klas. Tijd om aan het werk te gaan.



Er wordt hier gewerkt met een Amerikaanse, christelijke homeschooling-methode, genaamd ‘Pace’. Iedereen kan hiermee namelijk werken op zijn eigen ‘pace’. Deze methode wordt gebruikt voor bijna alle vakken die gegeven worden: English, Maths, Wordbuilding, Social Studies en Science. De methode gaat ervan uit dat een kind per vak, twaalf boekjes in een jaar uit moet kunnen krijgen. Maar dit dus op het eigen tempo van het kind. Het gevolg hiervan is, dat alle kinderen in een zelfde klas op allemaal verschillende niveaus aan het werk zijn. Dit is voor een leerkracht heel lastig, want deze moet dus voor alle kinderen afzonderlijk een instructie en uitleg geven. Verder biedt de methode ook geen handvatten voor leerkrachten, omdat het een homeschooling-methode is. De leerkrachten worden hierdoor in plaats van leerkrachten, een soort huiswerkbegeleiders…

Om kwart voor 11 is het pauze en mogen de kinderen een kwartier buiten spelen. Het schoolplein is van zand en verspreid over het pleintje staan een paar hoge palmbomen die zorgen voor de nodige schaduw. Wij gaan vaak ook even naar buiten, maar dit is niet erg gebruikelijk. Een pleinwacht is hier niet geregeld en de leerkrachten zitten vaak in het kleutergedeelte waar een kopje thee wordt gedronken. Vaak wordt dit geserveerd met koekjes, gedroogde bananenschijfjes en chips. Om 11 uur is het de bedoeling dat de pauze voorbij is en er weer gewerkt kan worden.





Om half 1 is de school voor de kleuters afgelopen en worden ze opgehaald. Voor de rest van de kinderen is het lunchpauze. Deze duurt tot 1 uur en de kinderen blijven gewoon op school en eten daar hun zelf meegenomen rijst met curry. Het team van leerkrachten verzameld zich tussen kwart voor 1 en 1 uur in het kleutergedeelte. Het eten is dan gekocht of warm gemaakt en dan kunnen we aanvallen. Alles wat is meegenomen of gekocht wordt met elkaar gedeeld. Onze lunch bestaat vaak uit rijst met verschillende currysausjes met groente en soms vlees, soms pasta en soms chinees (we hebben een internationaal georiënteerd team). Alles wordt met de hand opgeschept en gegeten (rechterhand).
Om 1 uur begint school weer, maar dit wordt het eerste kwartier gevuld met lezen, dus dit geeft de leerkrachten een excuus om in ieder geval niet voor kwart over 1 terug naar het lokaal te gaan. Hierna wordt er weer gewerkt uit ‘the paces’ of wordt er Hindi/Tamil gegeven (Tamil is de taal die in het zuiden van India gesproken wordt en Hindi wordt meer in het noorden gesproken) en komen de creatieve vakken aan bod.
Om kwart over 3 is school afgelopen en worden de kinderen opgehaald door hun ouders. Ook de leerkrachten gaan niet veel later naar huis en de schooldag zit er weer op.

Afhankelijk van onze plannen, gaan we meteen naar huis of niet. In ieder geval hebben Stephen en Priscilla tussen half 8 en half 9 ons eten klaar staan, dus tegen die tijd zorgen we dat we thuis zijn. Na het eten relaxen we, kletsen we, lezen we wat en luisteren we muziek, voordat we naar bed gaan.